Francisco de Herrera, el Viejo (Sevilla, 1576/1590 - Madrid 1654)
Desposorios místicos de Santa Catalina, 1615
Óleo sobre lienzo. 243 x 167 cm.
Adquisición Junta de Andalucía para su depósito en el Museo de Bellas Artes de Sevilla, 2005

Obra de juventud de Herrera el Viejo que resulta de especial interés para documentar la etapa de formación del pintor. La obra, fechada en 1615, la realiza a la edad de 25 años, cuando su estilo está todavía en formación, y se deja influenciar muy claramente por el Manierismo de las últimas décadas del siglo XVI, perpetuado al inicio del siglo siguiente con la obra de Francisco Pacheco. Resulta por ello una obra temprana con cierta rigidez, fruto de un esquema compositivo ordenado y simétrico, antes de que su estilo evolucione hacia el naturalismo, con mayor soltura de la pincelada y un dibujo menos acabado.

La obra resulta atractiva por su potente y vital paleta, su nerviosa pincelada que puede apreciarse en algunos detalles como los brocados a lo florentino de la vestimenta de santa Catalina o el abarrotado estallido de gloria. La obra sigue la división en dos registros, el terrenal y el celestial, habitual en multitud de obras sevillanas del Barroco y que volveremos a ver en las otras grandes obras de Herrera en la colección del museo: la  Apoteosis de san Hermenegildo y la Visión de san Basilio.